Aunque los objetivos de emisiones para la aviación están en línea con los objetivos generales del Acuerdo de París, existe una alta probabilidad de que el impacto climático de la aviación no cumpla con estos objetivos, revela un nuevo estudio.
La aviación es un elemento importante para la economía global, pero también contribuye al cambio climático debido a la producción de dióxido de carbono (CO2) y efectos distintos del CO2, como la formación de óxidos de nitrógeno, ozono y otros fenómenos que exacerban al calentamiento global.
Un equipo de investigación internacional que incluye expertos de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) cree que las restricciones impuestas a los viajes aéreos globales por cuenta del COVID-19 solo tuvieron un efecto temporal y que los efectos distintos del CO2 continuarán contribuyendo de manera importante al impacto climático de la aviación en los próximos años.
Pero lo peor de este escenario es que los efectos no están incluidos en el objetivo de crecimiento climáticamente neutro de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y solo se abordan parcialmente en Flightpath 2050, la visión de la aviación de la Comisión Europea.
Aunque es probable que los objetivos de emisiones de Flightpath 2050 estabilicen el impacto climático de la aviación y el esquema de compensación de la OACI superará el objetivo climático establecido para respaldar el objetivo de 1,5 ° C del Acuerdo de París entre 2025 y 2064, los investigadores advierten que se está produciendo un aumento del efecto de calentamiento global inducido por la aviación, a pesar de la implementación de una variedad de opciones de mitigación dentro del sector.
Simon Blakey, profesor titular de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Birmingham y coautor del estudio, afirmó que «las mejoras tecnológicas en los motores, las estructuras y las operaciones no serán suficientes para reducir suficientemente el impacto de la aviación en el cambio climático. Debemos explorar todas las opciones de mitigación en paralelo, incluido el mayor uso de combustibles sostenibles y medidas basadas en el mercado para limitar el impacto de la aviación en el medio ambiente”, añadió.
Actualmente existe un interés significativo en promover políticas, regulaciones e investigación que tengan como objetivo reducir el impacto climático de la aviación. Los investigadores modelaron el efecto de estas medidas sobre el calentamiento global, analizando posibles mejoras técnicas y desafiando supuestos de los objetivos del sector con una serie de escenarios hasta 2100.
Su evaluación también cubrió varios escenarios de recuperación de COVID-19, incluidos cambios en el comportamiento de viaje, así como también avances tecnológicos factibles y la disponibilidad de combustibles de aviación sostenibles.
Para comprender mejor las posibles implicaciones de la pandemia en el impacto climático de la aviación, los investigadores evaluaron tres vías diferentes para la recuperación internacional de los cierres y cuarentenas de los estados nacionales y la reducción dramática asociada en los viajes aéreos.
Se tuvo en cuenta una recuperación rápida de tres años, una recuperación lenta de 15 años y un cambio de hábitos debido a las experiencias durante el encierro, por ejemplo, un cambio hacia la virtualidad y las conferencias web en lugar de reuniones presenciales.
